Европейская причёска XVIII века – это целое искусство, отражающее социальный статус, политические взгляды и даже философские течения той эпохи. От пышных, нарочито небрежных форм рококо до более строгих и симметричных стилей, возникших на заре Просвещения, волосы становились холстом для самовыражения.

В первой половине столетия преобладала экзальтация объёма. Женские причёски, такие как «пуф» (pouf) и «фонтанж» (fontange), достигали невероятных высот, украшаясь перьями, цветами, лентами и даже миниатюрными модельками лодок, замков или кораблей. Эти сложные сооружения требовали много времени, усилий и целой армии слуг для поддержания. Мужские причёски, наоборот, стремились к более естественным, хотя и тщательно уложенным формам. В моду вошли парики, которые носили как придворные, так и представители буржуазии, часто с локонами, завязанными сзади лентой – так называемые «каталонки» (cadogan).

С середины века, по мере усиления влияния идей Просвещения, причёски стали приобретать более сдержанный характер. Идеалы симметрии и порядка находили отражение в более гладких, аккуратно уложенных волосах. Всё ещё сохранялся объём, но он стал более структурированным. Популярность набрали разнообразные косы, которые сплетались в замысловатые узоры на голове. Парики, хоть и продолжали быть актуальными, стали проще и естественнее.